Vakantie Costa rica

Offerte vakantie Costa Rica? Klik hier

Aan het begin van de 16de eeuw woonden er verscheidene Indiaanse volkeren in Costa Rica. De belangrijkste en meest ontwikkelde groep waren de Chorotegas. Uit angst door vijanden tot slaaf gemaakt te worden, vluchtten hun voorouders vanuit Mexico en Guatemala in de 8ste eeuw na Christus naar het schiereiland Nicoya en Guanacaste. Volgens de Spaanse ontdekkingsreiziger Gonzalo Fernando de Oviedo waren de Choretegas verwant aan de Azteken en de Maya’s. Ze blonken uit in het vervaardigen van keramiek en in landontginning. Het waren prima boeren en introduceerden katoen, bonen en cacao in Costa Rica. Land was gemeenschappelijk bezit en de oogsten werden verdeeld. Om hun goden tevreden te houden mikten ze om de zoveel tijd wat slaven en maagden in de Costa-Ricaanse vulkanen. Op zijn vierde reis naar de Nieuwe Wereld zette Columbus op 18 september 1502 voet aan wal in de omgeving van het huidige Puerto Limón. Hij zag al gauw dat de Indianen gouden sierraden droegen en veronderstelde een goudvoorraad verder landinwaarts. Ze doopten het land ‘costa rica’ hetgeen ‘rijke kust’ betekent. Vanaf 1506 proberen de Spanjaarden vanuit Panama het land te koloniseren maar stuitten op onverwacht heftige tegenstand. Het is momenteel een sociaal democratische republiek die wordt overheerst door de Partij van de Nationale Bevrijding.

Landschap en klimaat

Stranden met palmen, koraalriffen, vulkanen en bergketens, een paradijselijke flora en fauna, op het gebied van natuurschoon heeft Costa Rica eigenlijk alles. Ongeveer 5% van alle plante- en diersoorten die er op de wereld zijn, komen voor in dit kleine Midden-Amerikaanse land. Er leven 850 verschillende vogelsoorten, 220 soorten reptielen en amfibieën, 210 soorten zoogdieren, 1500 soorten bomen en 350.000 soorten insecten, spinnen en schaal- en schelpdieren. Zo’n 12% van het nationale grondgebied heeft de status van nationaal park, waar de natuur volledig beschermd is. De overheid wil die parken, er zijn er nu ongeveer 40, uitbreiden tot 19% van het landoppervlak. Daarnaast is er nog een groot aantal bufferzone’s en bos-, wild-, en biologische reservaten die gebruikt worden voor herbebossing, milieuprojecten en ecotoerisme. Bodemerosie in de regenwouden heeft lang op de loer gelegen door de massale houtkap om aan de vraag naar tropisch hardhout te voldoen. Nieuwe aanplant moet de zaak een beetje bij elkaar houden, verdere verwoesting lijkt aan banden gelegd. Costa Rica is van noordwest naar zuidoost één aangesloten bergketen met idyllische stranden en baadt in een verrukkelijk subtropisch zeeklimaat. Het water is er helder, de bevolking vriendelijk en de keuken eenvoudig maar desondanks verleidelijk.

Bezienswaardigheden

Het is al eerder aangehaald, Costa Rica is een groot natuurverschijnsel met nauwelijks een stukje vlakke grond. Liefhebbers van het regenwoud kunnen vanuit de hoofdstad San José, perfect centraal gelegen op 100 meter hoogte, begeleide excursies ondernemen en zo bezichtig je ook bijvoorbeeld de vulkanen Poás en Irázu. In de stad zelf kun je naar het Museo de Jade waar kunstvoorwerpen van precolumbiaanse herkomst te zien zijn o.a. van de Olmeken en de Maya’s. Er is ook het Teatro Nacional waar zich Costa Rica’s beroemdste muurschilderingen bevinden en het Museo del Oro is om jaloers op te worden zo kunstzinnig en fraai zijn de gouden juwelen en wapenuitrustingen. De tweede stad van het land is Alajuela en die telt maar 200.000 inwoners. Hier staat het Museo Juan Santamaria dat verhaalt over de geleverde veldslag van de naamgever tegen de Amerikaanse goudzoeker William Walker in 1856 die probeerde de slavernij in te voeren. Als je na al het bergen op en af even lekker wilt’chillen’ dan doe je dat best aan de kleine Caribische kust in het plaatsje Cahuita waar de bevolking deels afstamt van de Jamaicanen die ook hun muziek hebben meegenomen.